Heute vor 14 Jahren starb der außergewöhnliche Mensch River. Er war sehr engagiert bei der Tierschutzorganisation Peta und setzte sich auch für ein besseres Klima ein.

River Jude ist am 32. August 1970 in Oregon geboren. Seine Eltern, John Lee Bottom und Arlyn Sharon Bottom, treten später in die Sekte "Kinder Gottes" ein. Sein Vater ist Zimmermann und seine Mutter Sekretärin. Seine Geschwister Rain, Leaf (Joaquin), Liberty, Summer tragen alle einen Naturnamen. River nach dem Fluss des Lebens und Jude nach dem Buch von Hermann Hesse Siddhartha.
Die ganze Familie reist in der Welt herum. Sie sind Missionare für die "Kinder Gottes". Die Kinder werden von den Eltern selber unterrichtet. River fällt früh durch seine musischen Talente auf. So spielt er mit seiner Schwester Rain auf der Straße um Geld zu verdienen.
1979 kommen die Bottoms wieder nach USA, Florida zurück. Sie ändern in dieser Zeit auch den Familiennamen Bottom in Phoenix um klar zu stellen, dass das Leben von vorne anfängt. Auch treten sie aus der Sekte wieder aus.
Die Mutter nimmt einen Job als Sekretärin bei einer Casting-Agentur an. Die Kinder, River, Rain und Leaf spielen wieder auf der Straße Musik um Geld zu verdienen.
Aber River bekommt 1980 durch seine Agentin Iris Burton Angebote beim Film zu arbeiten. Zuerst tritt er in Fernsehwerbung auf.
Er bekommt eine Rolle in der Fernsehsendung "Seven Bridges for seven Brothers".
Eine größte Rolle ist dann "Surviving: A Family in Crisis". Durch den Film "Explorers" bekommt er die Aufmerksamkeit zum Durchbruch.
Er spielt in "Stand by me - Geheimnis eines Sommers". Dieser Film wird zum Blockbuster und River zum Kinderstar.
Im richtigem Leben ist er der Geldesel für die ganze Familie. Zwar spielen Rain, Leaf auch in paar Filmen mit, aber sie sind nicht so erfolgreich wie nun River.
Mit "Eine Nacht mit Jimmy Reardon" versucht River den Sprung aus dem Kinderstarimage zu machen. Es gelingt ihm aber nicht.
Im Privatleben schreibt er Songs und stellt eine Band auf die Füße.
Einige Filme beziehen sich auf seine unstetige Kindheit wie etwa "Running on Empty", im Ansatz schon "Stand by me".
River spielt sogar den jungen Indy in "Indiana Jones und der letzte Kreuzung".